トマトの赤色は『リコピン』と呼ばれる色素で、?-カロチンと同じ種類なのです。これまでリコピンは、体に取り入れてもビタミンAに変化する性質がないため注目されることがなかったのです。しかし最近になって、血液中のリコピン濃度が高い人ほど癌や動脈硬化、ストレス障害、成人病等の健康予防に効果があると判明し、注目されだしました。特に癌予防では、細胞の癌化を防ぐ役割を持つ遺伝子を、活性化させる機能があると言われております。事実、癌患者さんの血中リピコン濃度が、正常な方と比較して低いことが研究結果から判明しています。
また、細胞を癌化させるものとして、活性酸素があります。これは紫外線や放射線、化学物質等の有害作用により体内に発生、DNAを傷つけ癌を発生させる原因となります。

リコピンには、この活性酸素を弱め、消去する働きがあり、悪影響から体を守ると共に、お肌のシミやシワをも防ぎます。

さらにリコピンには、血液の浄化に役立つ抗酸化作用があると明らかになり、?-カロチンの2倍、ビタミンEのなんと100倍もの強い作用があるとわかったのです。

このように、リピコンの癌抑制作用や活性酸素の消去、抗酸化作用などのパワーが判明した結果、ここ最近になって注目と期待が寄せられているのです。